Projeto de lei inovador da Austrália busca proibir menores de 16 anos de acessar mídias sociais

A Austrália revelou uma nova política ousada para restringir o acesso de crianças menores de 16 anos às mídias sociais, introduzindo alguns dos controles mais rígidos do mundo.

Um novo projeto de lei proposto no parlamento busca impor um sistema de verificação de idade, apoiado por multas de até A$ 49,5 milhões (US$ 32 milhões) para plataformas que não cumprirem.

Esta legislação tem como alvo grandes players como o Instagram e o Facebook da Meta, o TikTok da Bytedance e o X de Elon Musk.

As medidas propostas fazem parte de uma iniciativa mais ampla para abordar preocupações sobre os riscos à saúde mental e física representados pelas mídias sociais para usuários jovens.

Sistema de verificação de idade

A política da Austrália inclui um sistema de verificação de idade que pode usar biometria ou identificação emitida pelo governo, o primeiro do gênero no mundo.

A iniciativa se destaca por suas medidas rigorosas, pois não faz exceções para consentimento dos pais ou contas existentes.

Se implementado, esse sistema colocará nas empresas de mídia social a responsabilidade de verificar a idade dos usuários e bloquear o acesso de menores.

As plataformas serão obrigadas a proteger a privacidade destruindo qualquer informação coletada para fins de verificação.

O governo acredita que isso garante a conformidade e, ao mesmo tempo, aborda as preocupações sobre a segurança dos dados.

Forte apoio bipartidário, mas a oposição levanta preocupações

O projeto de lei recebeu apoio do partido Liberal de oposição, enquanto legisladores independentes e os Verdes solicitaram mais detalhes antes de apoiar a proposta.

Embora o governo trabalhista liderado por Albanese esteja otimista sobre a aprovação da legislação, os críticos argumentam que os detalhes da aplicação e da proteção da privacidade do usuário precisam de mais clareza.

As sólidas disposições de privacidade da lei podem torná-la um modelo para futuros esforços globais, mas sua rigidez pode enfrentar desafios de empresas de tecnologia e grupos de defesa.

Por enquanto, o apoio bipartidário fortalece a probabilidade de aprovação do projeto de lei.

Sem isenções

Diferentemente de políticas semelhantes em outros países, as regras propostas pela Austrália não permitiriam que crianças contornassem a proibição com o consentimento dos pais.

A França, por exemplo, introduziu uma política semelhante no ano passado para usuários menores de 15 anos, mas incluiu uma cláusula de consentimento dos pais.

Em contraste, a Austrália pretende estabelecer um limite de idade inequívoco, estabelecendo um novo padrão no esforço global para regulamentar o uso de mídias sociais entre menores.

Os Estados Unidos exigem o consentimento dos pais para acesso a dados de crianças menores de 13 anos, mas sua abordagem não tem o poder de execução proposto na lei australiana, que visa diretamente as plataformas para responsabilização.

Como a Austrália está lidando com os riscos à saúde mental?

O primeiro-ministro Anthony Albanese e a ministra das Comunicações, Michelle Rowland, enquadraram a reforma como um passo fundamental para proteger o bem-estar das crianças.

Relatórios sugerem que quase dois terços dos adolescentes australianos de 14 a 17 anos encontraram conteúdo prejudicial online, incluindo representações de abuso de drogas, automutilação e suicídio.

O governo acredita que o uso excessivo das mídias sociais agrava os problemas de saúde mental, com as meninas sendo particularmente afetadas por preocupações com a imagem corporal e os meninos expostos a conteúdo misógino.

Rowland enfatizou a responsabilidade social das plataformas, afirmando que esta legislação visa responsabilizar as empresas por garantir a segurança dos usuários.

Isenções

Apesar das restrições propostas, as crianças ainda terão acesso a serviços on-line vitais, incluindo plataformas de saúde mental para jovens, como o Headspace, ferramentas educacionais, como o Google Classroom, e plataformas de comunicação usadas para jogos e mensagens on-line.

O governo pretende encontrar um equilíbrio entre reduzir a exposição prejudicial nas mídias sociais e garantir o acesso a recursos digitais essenciais.

A política de mídia social proposta pela Austrália pode servir de modelo para outras nações.

Embora vários países tenham iniciado esforços para regulamentar as mídias sociais para crianças, nenhum propôs medidas tão abrangentes quanto a Austrália.

Ao aplicar penalidades severas e sistemas robustos de verificação de idade, a legislação demonstra uma abordagem agressiva para mitigar riscos a usuários jovens.

Seu sucesso dependerá da implementação eficaz e da cooperação das empresas de mídia social.